상속을 배울 때, 부모 클래스는 자식 클래스들에게 공통적인 기능과 변수를 물려주는 역할을 했다. 하지만 부모 입장에서는 “이 기능은 무조건 있어야 하는데, 구체적으로 어떻게 동작할지는 자식들마다 다르니까 너희가 알아서 만들어라!”라고 강제하고 싶을 때가 있다.

이때 사용하는 것이 바로 추상 클래스(Abstract Class)와 추상 메소드(Abstract Method)다.

1. 추상 클래스와 추상 메소드의 개념

추상 메소드
중괄호 { } 블록(알맹이)이 아예 없는 껍데기 메소드다. 선언부 끝에 세미콜론(;)을 찍어 미완성임을 표시하며, 앞에 abstract 키워드를 붙인다.

추상 클래스
미완성된 추상 메소드를 단 하나라도 포함하고 있다면, 그 클래스도 반드시 abstract 키워드를 붙여 추상 클래스가 되어야 한다.

2. 추상 클래스의 2가지 핵심 특징

  1. 객체를 직접 생성할 수 없다 (new 불가)
    미완성 설계도이기 때문에 new Student();처럼 단독으로 실체화할 수 없다. 오직 다른 클래스의 부모 역할만 할 수 있다.

  2. 자식 클래스에게 오버라이딩을 강제한다
    추상 클래스를 상속받은 자식 클래스는 부모의 미완성 메소드를 반드시 오버라이딩하여 완성(구현)해야 한다. 빼먹으면 컴파일 에러가 발생한다.

💻 코드로 보는 추상 클래스 (공통 뼈대 물려주기)

중학생과 대학생은 모두 ‘학생(Student)’이다. 등교하는 방식은 같지만, 치르는 시험의 종류는 완전히 다르다.

// [1. 추상 클래스 정의] abstract 키워드 사용
abstract class Student {
    public String name;

    public Student(String name) {
        this.name = name;
    }

    // 일반 메소드: 모든 학생의 공통 기능 (자식이 그대로 물려받아 씀)
    public void goToSchool() {
        System.out.println(name + " 학생이 등교합니다.");
    }

    // ⭐ 추상 메소드: 중괄호 {} 가 없음. 
    // "학생이라면 시험은 무조건 봐야 해! 근데 무슨 시험인지는 각자 알아서 정해!"
    public abstract void takeExam(); 
}

// [2. 자식 클래스 A]
class MiddleSchoolStudent extends Student {
    public MiddleSchoolStudent(String name) { super(name); }

    // 부모의 미완성 메소드를 강제로 완성(오버라이딩)
    @Override
    public void takeExam() {
        System.out.println(name + " 학생이 OMR 카드에 중간고사를 봅니다.");
    }
}

// [3. 자식 클래스 B]
class CollegeStudent extends Student {
    public CollegeStudent(String name) { super(name); }

    // 역시 강제로 오버라이딩! (안 하면 에러 발생)
    @Override
    public void takeExam() {
        System.out.println(name + " 학생이 두꺼운 전공 서적으로 오픈북 기말고사를 봅니다.");
    }
}